Hadapi China, AS Ganti Armada F-16 di Jepang dengan 48 Jet Tempur Siluman F-35

Washington: AS akan menggandakan kekuatan udaranya di Pasifik untuk melawan potensi konflik dengan Tiongkok.

Peningkatan besar adalah penggantian 36 F-16 Fighting Falcon Jepang dengan 48 pesawat tempur siluman F-35A.

Departemen Pertahanan AS pada hari Rabu merilis rincian rencana modernisasi baru untuk Angkatan Udara yang berbasis di Jepang.

“Upaya ini akan memakan waktu bertahun-tahun dan mewakili investasi lebih dari $10 miliar untuk memperkuat aliansi AS-Jepang, meningkatkan ketahanan regional, dan memperkuat perdamaian dan stabilitas,” kata departemen itu dalam sebuah pernyataan Rabu di Indo-Pasifik “Kamis ini ( 4/7/2024 ) dikutip oleh Business Insider.

Lebih rincinya, sebagai bagian dari rencana, Angkatan Udara AS akan mengganti hampir 50 pesawat F-15C dan F-15D di Pangkalan Udara Kadena dengan 36 pesawat tempur F-15EX Eagle II.

Nanti di Pangkalan Udara Korps Marinir Iwakuni, beberapa pesawat tempur siluman F-35B yang mampu lepas landas dari landasan pendek dan kapal serbu amfibi akan dimodifikasi untuk lebih mendukung rencana modernisasi AS.

Khususnya, pangkalan Angkatan Udara AS di Pangkalan Udara Misawa telah ditingkatkan dengan 48 pesawat tempur siluman F-35A, dan 36 pesawat tempur multifungsi F-16 Fighting Falcon.

“Itu meningkatkan kemampuan dan kapabilitas pesawat strategis,” tambah Pentagon.

Langkah seperti itu akan menjadi lompatan maju bagi kekuatan udara AS di Jepang, menempatkan pesawat tempur generasi kelima secara langsung pada jalur potensi konflik dengan Tiongkok, sehingga menambah kemampuan tempur F-22 Raptor Angkatan Laut di Kadena.

Seperti yang dikatakan Pentagon, “Rencana Departemen untuk mengerahkan pesawat strategis usaha patungan tercanggih ke Jepang menunjukkan komitmen kuat Amerika Serikat terhadap pertahanan dan visi Jepang. “Bersama-sama, kedua negara bebas dan terbuka. Indo-Pasifik.”

Ini adalah tanda terbaru bagaimana AS dan Jepang bekerja sama untuk mencegah konflik dengan Tiongkok.

Pada bulan Mei, Departemen Pertahanan AS mengumumkan bahwa keduanya bekerja sama untuk mengembangkan sistem pertahanan rudal supersonik yang dianggap hampir kebal oleh sistem pertahanan rudal yang ada.

Seperti Rusia, Tiongkok juga memiliki rudal supersonik. Sementara itu, Amerika sedang mengerjakan salah satu proyeknya.

Amerika Serikat berupaya memperkuat pangkalannya di Pasifik terhadap serangan rudal Tiongkok yang dapat menyebabkan pemboman besar-besaran, sehingga menjadikan pesawat, bandara, serta pusat komando dan kendali AS dan Jepang tidak berguna.

Sebuah surat baru dari Kongres AS kepada para pemimpin tertinggi Angkatan Udara dan Angkatan Laut AS menyatakan bahwa Amerika Serikat tidak berbuat cukup banyak untuk melindungi pasukan Pasifiknya dari serangan semacam itu.

Pada bulan Mei lalu, 13 anggota parlemen menunjuk pada kerentanan ekstrim di Pasifik dan menyerukan perubahan segera.

“Dengan kemampuan ofensifnya saat ini, Tiongkok dapat menyerang semua pangkalan militer AS di wilayah tersebut, dari Okinawa hingga Guam of the Northern Wealth milik AS.”