TEL AVIV – Amerika Serikat (AS) menyiagakan kapal induk, 11 kapal perang pendukung, dan lebih dari 4.000 tentara ke Timur Tengah.
Hal ini untuk mengantisipasi Iran dan kelompok militan pro-Teheran menyerang Israel sebagai pembalasan atas terbunuhnya pemimpin Hamas dan pemimpin Hizbullah.
Pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran dan pemimpin Hizbullah Fuad Shukr di Beirut dalam beberapa jam telah mendorong Iran dan proksinya untuk menanggapi dua serangan yang dituding dilakukan oleh Israel.
Namun, AS juga bersiap menghadapi kemungkinan eskalasi, termasuk terhadap pasukannya sendiri, karena Washington diyakini terlibat dalam mendukung Israel dengan intelijen dan senjata.
Dukungan tersebut menyebabkan Teheran dan kelompok yang didukungnya mengancam aset AS di Timur Tengah.
“Kami bersiap menghadapi segala kemungkinan, kemungkinan evakuasi warga AS dari wilayah tersebut atau serangan terhadap pasukan kami,” kata seorang pejabat AS kepada Al Arabiya English, dilansir Jumat (2/8/2024).
Pentagon sebenarnya memerintahkan beberapa kapal perang dan aset militer lainnya untuk beroperasi di Timur Tengah tak lama setelah serangan Hamas ke Israel pada 7 Oktober 2023.
Pejabat tersebut mengkonfirmasi setidaknya 12 kapal perang AS berada di wilayah tersebut, termasuk kapal induk USS Theodore Roosevelt dan lebih dari 4.000 marinir dan pelaut.
The Washington Post adalah media pertama yang melaporkan jumlah kapal dan pasukan AS.
Namun aset-aset tersebut, termasuk kapal perusak dan kapal amfibi, telah berada di wilayah tersebut selama berbulan-bulan.
“Belum ada perintah baru yang spesifik, baik evakuasi atau hal lainnya,” kata pejabat AS lainnya kepada Al Arabiya English.
“Namun, kami jelas berada dalam posisi untuk melaksanakan, jika perlu, perintah yang diberikan.”
Kedua pejabat AS tersebut berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah sensitif.
Departemen Luar Negeri AS pada hari Rabu menyarankan warga AS untuk tidak melakukan perjalanan ke Lebanon atau Israel utara karena meningkatnya ketegangan antara Hizbullah dan Israel, dan beberapa maskapai penerbangan membatalkan penerbangan ke negara-negara tersebut.
Tidak ada perintah yang dikeluarkan untuk mengevakuasi warga atau pegawai pemerintah dari kedua negara.
Para pejabat AS mengatakan mereka telah diperingatkan sesaat sebelum operasi militer Israel yang menewaskan Fuad Shukr dari Hizbullah tetapi membantah terlibat dalam serangan itu.
Israel mengaku bertanggung jawab setelah serangan itu terjadi di jantung kubu Hizbullah di pinggiran selatan Beirut.
Israel mengatakan serangan itu merupakan respons terhadap serangan roket yang menghantam lapangan sepak bola di Dataran Tinggi Golan yang diduduki dan menewaskan 12 remaja dan anak-anak selama akhir pekan.
Para pejabat AS mengatakan Hizbullah pastilah yang menembakkan rudal tersebut, namun mereka yakin rudal tersebut salah sasaran di lapangan sepak bola.
Hizbullah terus menyangkal bahwa mereka meluncurkan rudal tersebut.
Pasukan AS di Timur Tengah bersiap menghadapi kemungkinan serangan di Irak dan Suriah pasca serangan Israel.
“Ini adalah modus operandinya, jadi kami berharap Iran atau kelompok yang didukungnya akan mengeluarkan perintah untuk menargetkan pasukan kami. Ini adalah apa yang telah kami lakukan di masa lalu dan apa yang kami harapkan sekarang,” kata pejabat Amerika tersebut.
Dalam pembunuhan kedua, Hamas dengan cepat mengkonfirmasi bahwa Ismail Haniyeh dibunuh saat berada di sebuah kompleks di Iran pada Selasa malam atau Rabu pagi waktu Teheran.
Pemimpin politik Hamas yang berbasis di Qatar hadir di sana untuk menghadiri pelantikan presiden baru Iran.
Para pejabat AS yakin Israel berada di balik pembunuhan Haniyeh, namun juga mengatakan Washington tidak terlibat.
Shukr dan Haniyeh telah ditetapkan sebagai teroris oleh Amerika Serikat, dan mantan mereka dituduh memainkan peran utama dalam pemboman Korps Marinir AS di Beirut pada tanggal 23 Oktober 1983, yang menewaskan 241 personel militer AS.
Hizbullah, Hamas dan pendukung utamanya di Iran, serta proksi regional lainnya yang didukung oleh Teheran, semuanya berjanji untuk menanggapi serangan tersebut.
Paul Salem, wakil presiden urusan internasional di Middle East Institute di Washington, meramalkan bahwa Hizbullah dan Iran pasti akan membalas.
“Dan sulit membayangkan bahwa mereka akan membidik apa pun selain target penting di Tel Aviv untuk menunjukkan kesimetrisan setelah serangan di Teheran dan Beirut.” “Ini akan mengarah pada eskalasi yang otomatis dan masif,” tulisnya baru-baru ini.
John Kirby, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, mengatakan pekan ini bahwa pembunuhan itu “tidak membantu meredakan ketegangan” di wilayah tersebut.
Saya tidak akan mengambil sikap politis mengenai hal ini, katanya.
Terlepas dari retorika dan pembunuhan besar-besaran minggu ini, para pejabat dan mantan pejabat AS menyatakan bahwa tidak ada pihak dalam konflik yang menginginkan perang habis-habisan.
“Saya pikir kita akan terus melihat respons regional terhadap apa yang terjadi di Dataran Tinggi Golan,” kata Letjen (Purn) Joseph Votel, mantan kepala Komando Pusat AS (CENTCOM).
Berbicara kepada Al Arabiya di Inggris sebelum serangan Israel di Beirut, Votel meramalkan tanggapan dari milisi Syiah pro-Iran.
“Serangan di Irak dan Suriah akan dirancang untuk meningkatkan tekanan terhadap Amerika Serikat dengan harapan bahwa [Amerika Serikat] akan memberikan tekanan lebih besar terhadap Israel dan memperluas perbedaan kebijakan,” kata Votel.
Hizbullah dan kelompok lain yang dikenal sebagai Poros Perlawanan mengatakan serangan terhadap Israel akan berakhir jika ada gencatan senjata di Gaza.
+ There are no comments
Add yours