Kekuatan Gletser Kiamat Lebih Menakutkan dari Gempa Megathrust

LONDON – Lapisan es kuno Antartika mencair lebih cepat dibandingkan 5.500 tahun lalu. Sejak tahun 1980an, lapisan es Antartika diperkirakan telah kehilangan 540 miliar ton es.

Alasan mengapa gletser ini mendapat julukan yang luar biasa ini adalah karena Gletser Thwaites adalah apa yang disebut “titik rendah” Lapisan Es Antartika Barat, di mana gletser tersebut berisiko runtuh, dan jika terjadi, kemungkinan besar gletser tersebut akan menutupi seluruh Antartika Barat. . lapisan es akan hilang. lapisan es akan runtuh bersamanya.

Gletser ini, bersama dengan gletser lain bernama Pulau Pinus, dianggap berisiko tinggi runtuh tanpa banyak peringatan di masa depan.

Konsekuensi dari runtuhnya gletser ini dapat menyebabkan kenaikan permukaan air laut secara signifikan, yang akan menghancurkan banyak kota dan desa pesisir dan menyebabkan jutaan orang kehilangan tempat tinggal.

Para peneliti melaporkan keadaan mencairnya gletser pada “Kiamat” pada 9 Juni 2022 di jurnal Nature Geoscience. “Peningkatan laju pencairan es saat ini menunjukkan bahwa lapisan es utama di lapisan es Antartika Barat telah pecah,” kata Dylan Rudd, ahli geologi di Imperial College London.

Salah satu risiko terbesar, ketidakstabilan tebing es laut (MICI), mungkin tidak menjadi perhatian di abad ke-21, menurut penelitian baru mengenai kekuatan gletser tersebut.

Profesor Matthew Morligham menulis dalam The Conversation bahwa ketika lapisan es runtuh, tebing es yang tinggi akan terlihat, dan semakin tinggi tebing tersebut, semakin sulit untuk tetap stabil.

Untungnya, studi baru menunjukkan bahwa gletser ini “akan cukup stabil hingga setidaknya tahun 2100,” dan gletser tersebut tidak akan cukup tinggi untuk meruntuhkan tebing dengan cepat jika mereka mensimulasikan kemungkinan keruntuhan dalam 50 tahun ke depan.

Profesor Morligham mengatakan kepada mereka bahwa meskipun gletser dan lapisan es menyusut, hal itu tidak akan terjadi “secepat yang diperkirakan dalam skenario”.

Pada akhir abad ini, permukaan air laut diperkirakan akan naik sekitar 2 hingga 3 kaki.

Skenario mimpi buruk yang harus kita hindari adalah permukaan air laut pada akhirnya akan naik hingga 15 meter, dengan konsekuensi yang sangat dahsyat.

Profesor Morligham menekankan bahwa temuan ini “tidak berarti masyarakat Thwaite stabil”.

Kabar terbaru bahwa ‘gletser kiamat’ kemungkinan besar tidak akan runtuh dalam waktu dekat adalah kabar baik, namun yang menarik adalah gletser tersebut terus mencair dan kehilangan massanya.

Meskipun suhu di Antartika sangat dingin, arus laut yang membawa air hangat menipiskan es di bawahnya, dan kita tidak dapat menggantikan gletser raksasa yang menghilang.