WASHINGTON – Pada pagi hari tanggal 19 November 2005, sekelompok empat Humvee Korps Marinir Amerika Serikat (AS) sedang berkendara di jalan di kota Haditha, Irak ketika konvoi mereka menabrak IED (Improvised Explosive Device).
Seorang anggota Korps Marinir, Kopral II Miguel Terrazas, tewas dalam ledakan tersebut sementara dua lainnya luka-luka. Apa yang terjadi selanjutnya akan mengarah pada penyelidikan kejahatan perang terbesar dalam sejarah Amerika
Selama beberapa jam berikutnya, Marinir membunuh 24 pria, wanita dan anak-anak Irak.
Mereka menembak lima orang yang sedang kuliah di Baghdad dekat lokasi ledakan.
Mereka memasuki tiga rumah di dekatnya dan membunuh hampir semua orang di dalamnya. Korban termuda adalah seorang gadis berusia tiga tahun. Yang tertua adalah seorang pria berusia 76 tahun yang kemudian diklaim oleh anggota Korps Marinir bahwa mereka memerangi pemberontak pada hari itu, namun yang tewas semuanya adalah warga sipil.
Setelah kudeta selesai, dua anggota tim Marinir lainnya keluar untuk mendokumentasikan dampaknya. Kopral Kedua Ryan Bronis membawa kamera digital Olympus miliknya. Kopral Kedua Andrew Wright mengambil spidol Sharpie merah
Bronis dan Wright berpindah dari satu lokasi ke lokasi lain, menandai jenazah dengan nomor dan kemudian memotretnya. Anggota Korps Marinir lainnya juga bertugas dalam operasi intelijen.
Pada saat mereka selesai, mereka telah membuat koleksi foto yang akan menjadi bukti kuat terhadap sesama anggota Korps Marinir.
Pembantaian ini kemudian dikenal dengan nama Pembantaian Haditha. Empat anggota Korps Marinir didakwa melakukan pembunuhan, namun tuduhan tersebut kemudian dibatalkan.
Jenderal James Mattis, yang kemudian menjadi Menteri Pertahanan AS di bawah Presiden Donald Trump, menulis surat yang memuji seorang anggota Korps Marinir yang membantah tuduhan terhadap dirinya dan menyatakan dia tidak bersalah.
Pada tahun 2012, ketika kesepakatan pembelaan tanpa hukuman penjara tercapai, perang di Irak berakhir, dan cerita tentang warisan pendudukan AS hanya menarik sedikit perhatian. Berita ini hanya direkam
Dampak kejahatan perang seringkali berkaitan langsung dengan kengerian gambar-gambar yang sampai ke tangan masyarakat.
Pelecehan terhadap tahanan di penjara Abu Ghraib menjadi skandal internasional setelah foto-foto grafisnya dirilis. Tidak ada momen serupa dalam pembantaian Haditha
Beberapa gambar yang dibuat oleh Korps Marinir berakhir di domain publik, tetapi sebagian besar tidak pernah dirilis
Dalam wawancara sejarah lisan untuk Korps Marinir, pada tahun 2014, Jenderal Michael Hagee, komandan Korps Marinir pada saat pembantaian Haditha, membual tentang merahasiakan foto pembantaian tersebut.
“Pers tidak pernah mendapat informasi seperti Abu Ghraib,” kata Haji.
Pewawancara, sejarawan Korps Marinir Fred Allison, menyela: “Foto-foto itu. Mereka menemukan gambar itu. Itulah yang membuat Abu Ghraib semakin parah.”
Haji menjawab, ya. Dan saya belajar darinya. “Gambarnya belum ditampilkan,” ujarnya. Jadi saya bangga akan hal itu. “
Pada tahun 2020, tim pelaporan New York mengajukan permintaan Freedom of Information Act kepada Angkatan Laut di podcast “In the Dark”, yang menyertakan foto tersebut. Foto-foto tersebut diharapkan dapat membantu merekonstruksi apa yang terjadi hari itu dan mengapa militer membatalkan tuduhan pembunuhan terhadap militer.
Sebagai tanggapan, Angkatan Laut tidak meninggalkan apa pun yang diinginkan. New York kemudian terpaksa menyerahkan foto dan catatan lain terkait pembantaian Haditha kepada Angkatan Laut, Korps Marinir, dan Komando Pusat AS.
New York memperkirakan pemerintah akan berargumentasi bahwa merilis foto-foto tersebut akan merugikan anggota keluarga korban yang masih hidup. Jaksa militer melontarkan argumen tersebut usai persidangan terdakwa terakhir anggota Korps Marinir.
Saat berjuang bersama militer di New York untuk mendapatkan foto, seorang rekan dari tim media melakukan perjalanan ke Irak untuk bertemu dengan keluarga korban. Apa yang terjadi pada 19 November 2005 dan mereka berusaha mendapatkan keadilan, semuanya gagal.
Pada Kamis (28/8/2024), menurut laporan New York, pengacara Khalid Salman Rashif, yang kehilangan 15 anggota keluarganya hari itu, mengatakan: “Saya memiliki kewajiban untuk mengatakan yang sebenarnya.”
Pria lainnya, Khalid Jamal, berusia 14 tahun ketika ayah dan pamannya dibunuh. Dia mengatakan bahwa selama bertahun-tahun dia bertanya-tanya apa yang terjadi pada anggota keluarganya di saat-saat terakhir mereka.
“Apakah mereka mati seperti pria pemberani? Apakah mereka takut?” katanya. Saya ingin tahu detailnya.
Warga New York bertanya kepada kedua pria tersebut apakah mereka mau membantu mereka menemukan foto kerabat mereka yang telah meninggal. Mereka setuju, dan tim tersebut membentuk kemitraan yang tidak terduga – seorang jurnalis Amerika dan dua warga Irak yang anggota keluarganya bekerja sama untuk mengungkap rahasia militer.
New York membuat formulir berisi pengacara yang menggugat militer yang dapat ditandatangani oleh anggota keluarga yang masih hidup, yang menunjukkan bahwa mereka menginginkan foto kami. Rashif dan Jamal menawarkan untuk memberikan formulir tersebut kepada anggota keluarga lainnya
Dua pria di Haditha datang dari rumah ke rumah membawa laporan New York dan apa yang coba dilakukan oleh tim.
Di salah satu rumah, Jamal berkata kepada ayah seorang pria yang mencoba pergi ke Bagdad, “Tentu saja saya salah satu dari Anda.”
Jamal memintanya untuk menandatangani formulir ini, peristiwa pembunuhan akan terungkap.
Ayahnya, Hamid Fleh Hassan, mengatakan kepadanya: “Orang yang tenggelam akan menggenggam sedotan. Kami menandatangani. Kami menandatangani. Saya akan menandatangani dua kali, tidak hanya sekali.”
Rashif dan Jamal mengumpulkan 17 tanda tangan. Jaksa di New York menyerahkan formulir tersebut ke pengadilan sebagai bagian dari gugatan mereka.
Pada bulan Maret, lebih dari empat tahun setelah permintaan awal media, militer berbalik arah dan merilis foto tersebut.
The New Yorker memutuskan untuk merilis pilihan foto-foto ini dengan izin dari kerabat yang masih hidup dari orang-orang yang ada di foto tersebut, militer memutuskan untuk tidak mengungkapkan kengerian pembantaian tersebut.
+ There are no comments
Add yours