Hanya Pilot yang Selamat dari Kecelakaan Pesawat di Nepal

KATHMANDU – Delapan belas orang tewas setelah sebuah pesawat jatuh dan terbakar saat lepas landas dari ibu kota Nepal, Kathmandu.

Pilot tersebut, yang saat ini dirawat di rumah sakit, adalah satu-satunya yang selamat dari kecelakaan fatal pada hari Rabu tersebut setelah diselamatkan dari reruntuhan yang terbakar.

Pesawat Saurya Airlines membawa 17 karyawan perusahaan, termasuk staf teknis, serta dua awak. Kapal itu menuju pusat wisata Himalaya di Pokhara, di bagian barat negara itu.

Industri penerbangan Nepal memiliki catatan keselamatan yang buruk yang disebabkan oleh berbagai faktor selama bertahun-tahun, mulai dari kondisi cuaca yang tidak dapat diprediksi hingga peraturan yang longgar.

Penerbangan tersebut, menuju Pokhara sebagai bagian dari pemeriksaan pemeliharaan rutin, jatuh sekitar pukul 11:15 waktu setempat (05:30 GMT), beberapa menit setelah lepas landas dari Bandara Internasional Tribhuvan, kata Nepal dalam sebuah pernyataan. Pusat Koordinasi Pencarian dan Penyelamatan Otoritas Penerbangan Sipil.

Juru bicara kepolisian Dhan Bahadur Karki mengatakan kepada BBC Nepal bahwa pilot mengalami luka di mata dan dahi, namun mengatakan nyawanya tidak dalam bahaya.

Seorang pria yang berada di toko terdekat pada saat kecelakaan terjadi mengatakan: “Ada suara yang sangat keras, seperti truk terbalik di jalan.

“Kami berlari setelah melihat [kecelakaan]. Pesawat kemudian jatuh ke tanah dan terbakar. Kami seharusnya lari ke lokasi, tapi kemudian terjadi ledakan, jadi kami lari lagi,” katanya kepada kantor berita AFP.

Kepala bandara Jagannath Niraula mengatakan kepada BBC Nepal bahwa kecelakaan itu “terjadi setelah pesawat lepas landas, bahkan dalam beberapa menit”, meskipun otoritas bandara belum memastikan penyebab bencana tersebut.

Namun, Kepala Bandara Internasional Tribhuvan mengatakan, penilaian awal menunjukkan pesawat tersebut terbang ke arah yang salah. “Saat terbang, belok kanan, [walaupun] Anda harus ke kiri,” kata Niraula kepada BBC Nepali.

Rekaman kejadian menunjukkan pesawat miring di landasan sebelum jatuh ke tanah dan terbakar. Dengan cepat dilalap api dan asap.

Foto-foto menunjukkan tim penyelamat mengarungi reruntuhan, dengan sebagian besar pesawat menghitam dan hangus. Foto-foto pasca kejadian juga memperlihatkan bagian-bagian pesawat di dalam kontainer angkutan udara.

Pasca kejadian, mobil pemadam kebakaran dan ambulans dikerahkan ke lokasi kejadian. Tujuh belas orang yang tewas adalah warga Nepal, sementara satu orang adalah warga Yaman yang bekerja sebagai insinyur.

“Pesawat itu dijadwalkan menjalani perawatan selama sebulan mulai Kamis… Tidak jelas mengapa pesawat itu jatuh,” kata kepala pemasaran Saurya Airlines, Mukesh Kanal, seperti dilaporkan kantor berita Reuters.

Bandara Kathmandu ditutup sementara setelah kecelakaan terjadi, namun dibuka kembali dalam beberapa jam.

Nepal telah dikritik karena catatan keamanan udaranya yang buruk. Pada Januari 2023, sedikitnya 72 orang tewas dalam kecelakaan Yeti Airlines, yang kemudian dikaitkan dengan korsleting listrik yang menewaskan pilotnya.

Itu adalah kecelakaan udara paling mematikan di Nepal sejak tahun 1992, ketika seluruh 167 orang di dalam pesawat Pakistan International Airlines jatuh saat mendekati bandara Kathmandu.

Saruya Airlines terbang ke lima tujuan di Nepal, dengan armada tiga pesawat Bombardier CRJ-200, menurut situs web perusahaan.