Arkeolog Temukan Lukisan Kuno yang Membuktikan Keberadaan Ular Bertanduk

JAKARTA – Lukisan batu berusia 200 tahun yang menggambarkan makhluk misterius ditemukan di Afrika Selatan. Karya seni yang dihasilkan menggambarkan spesies ular bertanduk yang dikenal sebagai dicynodont.

Popular Mechanics melaporkan Rabu (25/9/2024) bahwa temuan tersebut menunjukkan kombinasi seni dengan temuan fosil dan legenda kuno masyarakat San. Hal ini membuat para ilmuwan ingin tahu apakah keberadaan ular bertanduk itu nyata atau hanya legenda.

Ada yang menarik, bahkan menakutkan, dari gambar ular purba bertanduk yang berkeliaran di bumi. Berkat berbagai fosil dan legenda, membicarakan makhluk seperti itu bukanlah konsep baru. Namun penemuan lukisan batu berusia 200 tahun di Afrika Selatan membuat para ilmuwan berteori bahwa makhluk purba ini mungkin lebih dari sekadar legenda.

Deskripsi ilmiah formal pertama tentang ular bertanduk ini – diyakini sebagai dicynodont – muncul pada tahun 1845. Karena banyaknya fosil dicynodont yang ditemukan di Cekungan Karoo Afrika Selatan, beberapa orang berspekulasi apakah ular bertanduk legendaris ini memiliki asal usul yang sebenarnya.

Penemuan seni gua dari tahun 1821 hingga 1835 menambah kepercayaan pada legenda tersebut, karena lukisan-lukisan tersebut sudah ada sebelum referensi resmi pertama tentang dicynodonts. Penemuan ini mungkin memberikan petunjuk lebih lanjut tentang hubungan ular bertanduk dengan budaya asli San di Afrika Selatan.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal PLOS ONE, Julien Benoit dari Universitas Witwatersrand membenarkan bahwa seni cadas dari awal tahun 1800-an menggambarkan binatang yang babak belur dan berada di dekat kaki tetrapoda. “Secara keseluruhan, hal ini mendukung paleontologi pribumi,” kata Benoit.

Namun, dibutuhkan lukisan berusia lebih dari 200 tahun untuk membandingkan beberapa fosil tak dikenal dengan makhluk punah saat ini. “Bukti etnografi, arkeologi, dan paleontologi konsisten dengan hipotesis bahwa Tablet Ular Bertanduk mungkin mewakili dicynodont,” tulis Benoit dalam studinya.

Dia menambahkan bahwa arah kaki ke bawah tidak sejalan dengan banyaknya fosil hewan Afrika di wilayah tersebut, dan keberadaan hewan besar yang telah punah menurut kepercayaan St. Fakta ini semakin memperkuat teori tersebut. “Tentu saja, itu hanya spekulasi saat ini,” kata Benoit.

IFL Science telah menilai bahwa hewan bertanduk di panel Ular Bertanduk mungkin digambar sebagai hewan hujan, artinya mereka mungkin pernah mengikuti upacara sembahyang hujan. Ritual ini sering kali menghidupkan kembali hewan yang telah punah dan diyakini dapat membantu manusia mendorong para dewa untuk mengirimkan hujan.

Suku San diketahui menyebut hewan sebagai “dunia roh” mereka, namun Benoit mengatakan bahwa hewan-hewan ini sering kali terinspirasi oleh kenyataan, meskipun mereka sudah punah. Seiring dengan ketertarikan suku San pada fosil, Benoit percaya bahwa penemuan fosil tersebut memungkinkan suku San untuk merekonstruksi Ular Bertanduk, berdasarkan legenda kuno di mana nenek moyang menggambarkan makhluk itu sebagai hewan raksasa yang kuat, bahkan melebihi gajah atau kuda nil. dalam ukuran

Ada banyak lompatan dari legenda ke sains, mungkin terlalu hebat bagi ular bertanduk yang terkenal itu. Namun jika dicermati lebih jauh, lukisan berusia 200 tahun ini mungkin menceritakan cerita berbeda.