AS Segera Cabut Larangan Penjualan Senjata Mematikan ke Arab Saudi

Washington – Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah memutuskan untuk mencabut larangan penjualan senjata ofensif Amerika ke Arab Saudi.

Dia mengubah kebijakan tiga tahun lalu untuk memberikan tekanan pada kerajaan tersebut agar mengakhiri perang di Yaman. Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengkonfirmasi bahwa Departemen Luar Negeri telah mencabut penangguhan pengiriman sejumlah amunisi udara ke darat ke Arab Saudi.

“Kami akan mempertimbangkan transfer baru berdasarkan kasus per kasus sejalan dengan Kebijakan Transfer Senjata Konvensional,” kata pejabat itu, menurut Reuters.

Keputusan tersebut pertama kali dilaporkan oleh Reuters dengan mengutip lima sumber.

Pemerintah minggu ini memberitahu Kongres mengenai keputusannya untuk mencabut larangan tersebut, kata seorang staf Kongres. Salah satu sumber mengatakan penjualan dapat dilanjutkan pada awal minggu depan. Pemerintah AS mengumumkan penjualan tersebut pada Jumat sore, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut.

Seorang pejabat senior pemerintahan Biden mengatakan: “Saudi telah memenuhi tujuan perjanjian mereka dan kami siap memenuhi kewajiban kami.”

Berdasarkan undang-undang AS, kesepakatan senjata internasional yang besar harus ditinjau oleh anggota Kongres sebelum diselesaikan. Anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik mempertanyakan pasokan senjata ofensif Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir, dengan alasan sejumlah masalah, termasuk korban sipil yang disebabkan oleh operasi militer negara tersebut di Yaman dan berbagai masalah hak asasi manusia.

Namun, oposisi ini telah berkurang di tengah kekacauan di Timur Tengah sejak serangan mematikan Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober dan karena peralihan operasi militer di Yaman.

Pejabat pemerintah mengatakan tidak ada serangan udara di Yaman sejak Maret 2022, ketika Saudi dan Houthi mencapai gencatan senjata yang dipimpin oleh PBB, dan penembakan lintas batas dari Yaman ke kerajaan tersebut sebagian besar telah berhenti.

“Kami juga mencatat langkah-langkah positif yang telah diambil Kementerian Pertahanan Saudi selama tiga tahun terakhir untuk secara signifikan meningkatkan proses mitigasi risiko sipil, sebagian berkat kerja keras para pelatih dan penasihat AS,” kata pejabat Departemen Luar Negeri tersebut.

Perang di Yaman adalah salah satu dari beberapa perang proksi antara Iran dan Arab Saudi. Kelompok Houthi menggulingkan pemerintah yang didukung Saudi dari Sanaa pada akhir tahun 2014 dan telah melawan koalisi militer pimpinan Saudi sejak tahun 2015. Ratusan ribu orang tewas dalam konflik tersebut, dan 80 persen penduduk Yaman bergantung pada bantuan kemanusiaan.

Pada tahun 2021, Biden mengambil sikap yang lebih keras terhadap penjualan senjata ke Arab Saudi, dengan alasan kampanye kerajaan tersebut melawan Houthi sekutu Iran di Yaman, yang mengakibatkan banyak korban sipil.

Hubungan antara kerajaan dan Amerika Serikat telah menghangat ketika Washington telah bekerja lebih erat dengan Riyad untuk mengembangkan rencana Jalur Gaza pascaperang setelah serangan Hamas pada 7 Oktober.

Pemerintahan Biden juga telah merundingkan pakta pertahanan dan perjanjian kerja sama nuklir sipil dengan Riyad sebagai bagian dari perjanjian yang lebih luas yang menyerukan Arab Saudi untuk menormalisasi hubungan dengan Israel, meskipun tujuan tersebut masih sulit dicapai.

Keputusan itu diambil ketika tingkat ancaman di wilayah tersebut meningkat sejak akhir bulan lalu, ketika Iran dan kelompok kuat Hizbullah Lebanon yang didukung Iran bersumpah akan membalas dendam terhadap Israel setelah Ismail Haniyeh, pemimpin politik Hamas, terbunuh di Teheran.

Kelompok Houthi terbukti menjadi pendukung kuat kelompok Islam Palestina Hamas dalam perang melawan Israel. Awal tahun ini, mereka menyerang kapal dagang yang mereka yakini terkait dengan Israel atau sedang menuju pelabuhan Israel.