AMERIKA SERIKAT – Pesawat luar angkasa SpaceX Crew Dragon berhasil membawa empat astronot dari Kennedy Space Center NASA di Florida pada Selasa (10/9/2024). Mereka adalah miliarder Jared Isaacman, mantan pilot militer Scott Poteet, dan dua karyawan SpaceX, Sarah Gillis dan Anna Menon.
Misi Polaris Dawn dijadwalkan berlangsung selama lima hari dengan tujuan menguji desain pesawat ruang angkasa baru dan melakukan perjalanan luar angkasa pertama di dunia. Pesawat luar angkasa tersebut akan berusaha mencapai ketinggian 870 mil di atas Bumi, lebih dari dua kali lipat orbit rata-rata Stasiun Luar Angkasa Internasional. Misi tersebut juga berencana melakukan serangkaian 36 eksperimen sains.
Eksperimen tersebut akan mempelajari pengaruh ruang angkasa pada tubuh manusia, upaya pencitraan otak astronot menggunakan pencitraan resonansi magnetik, pencarian sinar-X tanpa kamera menggunakan aliran radiasi alami di luar angkasa, dan akan menguji komunikasi berbasis tautan laser Starlink.
Setelah lepas landas dari Pusat Luar Angkasa, kapsul SpaceX mencapai orbit sembilan setengah menit kemudian, dan para kru berperan sebagai anjing astronot dalam gravitasi nol. Crew Dragon terpisah dari podnya tiga menit kemudian, dengan kamera di dalam kapsul menunjukkan pemandangan kapsul yang spektakuler di atas matahari.
“Saat Anda melihat Bintang Utara, ingatlah bahwa keberanian Anda menerangi peta bagi penjelajah masa depan,” kata Direktur Peluncuran SpaceX Frank Messina kepada tim radio, menurut Asia One.
“Kami percaya pada kemampuan Anda, keberanian Anda dan kerja sama Anda untuk mencapai tujuan yang Anda miliki. … Kami saling berpelukan.”
Booster Falcon 9 untuk misi ini mendarat dengan selamat di dasar laut. Ini adalah misi Crew Dragon kelimanya – dan yang paling berbahaya. Pesawat ruang angkasa itu akan berada dalam orbit oval, mendekati Bumi pada jarak 190 km, dan mendekati 1.400 km, jarak terjauh yang pernah dicapai manusia sejak berakhirnya program luar angkasa Apollo AS pada tahun 1972.
Upaya peluncuran awal bulan lalu ditunda beberapa jam sebelum lepas landas karena kebocoran helium kecil dari instrumen darat di landasan SpaceX. SpaceX memperbaiki kebocoran tersebut, tetapi kemudian regulator AS menunda peluncurannya.
Di masa lalu, hanya astronot yang sangat terlatih dan memiliki dana yang melakukan perjalanan ke luar angkasa. Ada sekitar 270 astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) sejak diluncurkan pada tahun 2000, dan 16 di antaranya dilakukan oleh astronot Tiongkok dari stasiun luar angkasa Beijing Tiangong.
Flyby Polaris Dawn dijadwalkan berlangsung pada hari ketiga misi di ketinggian 700 km dan akan berlangsung sekitar 20 menit. Pesawat luar angkasa Crew Dragon SpaceX secara bertahap akan menurunkan tekanan seluruh ruangan – tidak ada ventilasi seperti ISS – dan keempat astronot akan bergantung pada pesawat luar angkasa buatan SpaceX untuk mendapatkan oksigen.
Perjalanan luar angkasa pertama di Amerika dilakukan pada tahun 1965, di kapsul Gemini, dan menggunakan pendekatan serupa dengan yang direncanakan untuk Polaris Dawn. Artinya, tekanan kapsul berkurang, pintu terbuka, dan astronot keluar dengan mengenakan sabuk pengaman.
Jared Isaacman, 41, seorang pilot dan pendiri perusahaan e-funding Shift4, mendanai misi Polaris, seperti yang dia lakukan dengan penerbangan Inspiration4 SpaceX pada tahun 2021. ratusan juta dolar.
Dia ditemani oleh pilot dinas Scott Poteet, 50, seorang pensiunan kolonel Angkatan Udara AS; dan karyawan SpaceX Sarah Gillis, 30, dan Anna Menon, 38, keduanya insinyur senior di perusahaan tersebut.
Selama perjalanan luar angkasa, Isaacman dan Gillis akan keluar dari pesawat ruang angkasa yang terhubung dengan saluran oksigen sementara Poteet dan Menon tetap berada di kabin.
Misi tersebut adalah yang pertama dari program Polaris Isaacman, yang mencakup misi Crew Dragon yang akan datang, diikuti dengan penerbangan Starship SpaceX, roket raksasa yang menghabiskan miliaran dolar untuk menjadi kendaraan pertama ke bulan dan Mars.
Kelompok beranggotakan empat orang ini sebenarnya adalah subjek uji berbagai eksperimen ilmiah yang dirancang untuk menjelaskan efek sinar kosmik dan ruang hampa udara pada tubuh manusia, membantu mempelajari astronot yang tinggal di ISS selama puluhan tahun.
Sejak pensiunnya Pesawat Ulang-alik pada tahun 2011, NASA sangat bergantung pada perusahaan tersebut dan Crew Dragon, yang mengirim sembilan astronot ke ISS sebagai satu-satunya kendaraan badan tersebut yang masih beroperasi.
Perusahaan ini telah meluncurkan empat misi pribadi: Isaacman’s Inspiration4, dan tiga penerbangan astronot swasta yang dikelola oleh broker misi yang berbasis di Houston, Axiom Space.
Boeing sedang berjuang untuk mengembangkan pesawat ruang angkasa serupa, Starliner, yang dapat bersaing dengan Crew Dragon. Namun, misi uji Starliner terbaru NASA yang diluncurkan pada bulan Juni – pertama kali terbang dengan awak – meninggalkan astronot ISS minggu lalu dengan masalah pada sistem propulsi.
+ There are no comments
Add yours