Bumi Resmi Memiliki Dua Bulan

JAKARTA – Bumi kini resmi memiliki dua bulan. Inilah bulan yang bisa kita lihat dengan mata dan satu lagi, asteroid 2024 PT5 yang mengorbit Bumi. Meski tak terlihat oleh mata, namun kehadiran bulan kedua ini nyata adanya.

Bulan kedua Bumi hanya bisa diamati dengan teleskop berdiameter minimal 30 inci dan detektor CCD atau CMOS. Teleskop berukuran 30 inci dan mata manusia di belakangnya saja tidak cukup untuk melihatnya karena terlalu kecil dan terlalu gelap.

Sebagai ilustrasi, bulan berdiameter sekitar 2.159 mil. Sedangkan asteroid 2024 PT5 hanya berdiameter 11 meter. Dengan kata lain, bulan lebih lebar 300.000 kali lipat dari asteroid kecil ini.

Diberitakan Earth.com, Sabtu (5/10/2024), bulan kedua Bumi hanya bersifat sementara. Asteroid 2024 PT5 pertama kali ditangkap Bumi pada 29 September dan berubah menjadi bulan mini sementara. Diperkirakan bulan mini ini akan mengorbit Bumi hingga 25 November 2024 dan kemudian melanjutkan perjalanannya.

Peristiwa menarik ini pertama kali ditemukan oleh para astronom dari Complutense University of Madrid. Richard Binzel, astronom di Massachusetts Institute of Technology (MIT), memberikan wawasan tentang pengunjung angkasa tersebut.

“Hal ini sering terjadi, namun kami jarang melihatnya karena ukurannya sangat kecil dan sulit dikenali. Baru-baru ini kemampuan survei kami mencapai titik di mana kami dapat melihatnya setiap saat,” kata Binzel.

Apa itu bulan mini?

Minimoon seperti 2024 PT5 adalah asteroid kecil yang ditangkap sebentar oleh gravitasi bumi, memungkinkannya mengorbit planet kita sebelum melanjutkan jalurnya. Bongkahan kecil batuan ini biasanya bergerak mengelilingi Matahari seperti asteroid lainnya, namun ketika berada cukup dekat dengan Bumi, tarikan gravitasinya dapat menariknya ke orbit untuk sementara.

Mereka tidak bertahan lama, hanya beberapa minggu atau bulan, sebelum melepaskan diri dan melanjutkan perjalanan mengelilingi matahari.

Asteroid 2024 PT5 merupakan bagian dari sabuk asteroid Arjuna – sekelompok batuan luar angkasa yang mengikuti orbit mirip Bumi, sekitar 93 juta mil dari Matahari. Beberapa objek di sabuk asteroid Arjuna dapat mendekati Bumi pada jarak sekitar 2,8 juta mil dan kecepatan relatif rendah kurang dari 2.200 mil per jam.

“Asteroid 2024 PT5 tidak akan menggambarkan orbit Bumi secara penuh. Bisa dibilang satelit sebenarnya seperti pelanggan yang membeli barang di toko, sedangkan PT5 2024 seperti window shopper,” kata Carlos de la Fuente Marcos, profesor dan pakar bulan mini dari Complutense University.

Meskipun Bumi tampaknya tidak memiliki bulan kedua, pengaruh gravitasi semacam ini ternyata merupakan fenomena normal. Para ilmuwan telah mendokumentasikan dua pengambilan gambar singkat sebelumnya yang berlangsung sekitar satu minggu dan diperkirakan terjadi beberapa kali dalam satu dekade. Ada juga dua peristiwa penangkapan jarak jauh yang lebih jarang terjadi.