George Foreman, Kolektor Mobil Klasik yang Garang di Ring

JAKARTA – Mantan petinju kelas dunia George Foreman menjadi kolektor mobil yang produktif. Koleksinya mencapai 69 mobil dengan harga luar biasa.

Pria berusia 75 tahun ini memulai kecintaannya pada mengoleksi mobil sejak masa mudanya. Ketika dia masih remaja, dia bekerja di sebuah perusahaan di California, California. Dia bepergian dengan mobil milik karyawan seniornya, Volkswagen Beetle.

“Kalau suatu saat saya punya uang, saya akan membeli mobil seperti ini,” kenang Foreman, Sabtu (13/7/2024) di Boxing Scene.

Ia meninggalkan dunia kerja untuk menekuni hobi lain, yakni tinju. Ia meraih kesuksesan demi kesuksesan hingga ia menjadi peraih medali emas Olimpiade AS dan dua kali Juara Dunia Kelas Berat.

“Kejadian itu sangat memotivasi,” kata Foreman, mengenang prestasinya di atas ring serta kecintaannya pada VW Beetle. Ia berhasil mewujudkan mimpinya memiliki 69 mobil.

Akhir tahun lalu, beberapa minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-75 pada 10 Januari, Foreman membuat keputusan emosional untuk mengucapkan selamat tinggal pada koleksi mobilnya, termasuk Beetle hitam kesayangannya.

Dalam lelang online, koleksi Ford ada 51 mobil. Delapan mobil termahal yang terjual antara lain Ford GT, BMW Z8, Chevrolet Impala 1959 rekondisi, Ferrari Spyder dan Testarossa, serta Porsche 911 Turbo 2015 dengan total nilai US$1,587 juta atau Rp.

Khusus VW Super Beetle tahun 1978 kesayangannya dijual seharga USD 26.750 atau Rp 435 jutaan. “Saya sangat menyukai mobil itu. Tapi saya menutup mata dan membiarkan semuanya berlalu,” kata Foreman.

Foreman mengatakan dia tidak kekurangan uang atau kesehatannya buruk. Ia memutuskan untuk melelang mobil yang disimpan di garasi seluas 4.876 meter persegi itu karena ingin pindah dari rumahnya di Houston.

Meski ingin melepaskan koleksinya, Forman menjelaskan, istrinya yang sudah hampir 40 tahun itu masih sibuk membersihkan garasi. Sang istri juga menawarkan untuk mencarikan tempat penyimpanan yang layak untuk mobil-mobil tersebut ketika mereka pindah.

Foreman mulai berinvestasi pada mobil pada tahun 1990, atau empat tahun sebelum ia mengalahkan Michael Moorer. Pertarungan tersebut membuat Foreman merebut kembali kejuaraan kelas berat hampir 20 tahun setelah kehilangan gelarnya dari Muhammad Ali dalam “Rumble in the Jungle” yang terkenal.

Keputusannya untuk pindah dan menjual mobil tersebut murni karena ingin berada di dekat cucunya yang berusia 16 tahun untuk berkunjung. Dia masih mencari nafkah dengan menunggang kuda sambil merawat peternakannya di Marshall, Texas.

“Saya jatuh cinta dengan mobil-mobil ini. Saya hanya menikmatinya. Pada satu tahap saya menginginkan mobil tercepat. Saya sedang mengendarai Mercedes dan mobil itu melewati saya terlalu cepat, jadi saya mengupgrade Mercedes tersebut agar tidak ada orang yang melakukannya lagi. Rupanya ada yang melakukannya lagi. Jadi saya beli satu lagi,” kata mandor.

Ia juga menyebutkan bahwa ia ingin membeli Ferrari F40 dan Ferrari Testarossa, dengan asumsi mobil tersebut adalah yang tercepat di jalan raya. Tentu saja Rolls Royce dan Bentley hadir, bersama dengan serangkaian mobil klasik tahun 1950-an yang direstorasi dan diperbaiki oleh Ford sendiri.

“Selanjutnya, saya punya ini dan saya punya itu, saya hanya memarkirnya dan memutuskan tidak akan mengendarainya lagi. Itu benar-benar mempengaruhi saya,” katanya.

Ia mengaku senang memodifikasi dan memperbaiki kendaraannya, seperti yang dilakukannya pada koleksi tiga unit Chevrolet tahun 1953 miliknya.

Kegemarannya memodifikasi mobil kerap membuatnya terjaga di malam hari. Dia bangun pagi-pagi dan langsung pergi ke garasi dan mulai membongkar mobil-mobil tua.

Diketahui, karier Foreman sebagai petinju cukup stabil meski sempat dikalahkan oleh kemenangan KO Muhammad Ali di Afrika. Setelah hampir 30 pertarungan, ia memutuskan untuk meninggalkan ring pada usia 45 tahun.

“Saya pikir saya melakukan hal yang sama (di atas ring) ketika semua orang mengatakan saya patah semangat dan lelah. Saya bisa mengambilnya kembali. Itu juga yang saya lakukan dengan Chevy ’53 saya. “Saya tahu apa yang ada di mobil ini,” kata Foreman.

Ia menyukai kesendirian, musik, dan bepergian dengan mobil klasik untuk berbagai pengalaman.

Sebuah kisah luar biasa diceritakan oleh penulis tinju Hall of Fame Jerry Eisenberg 50 tahun yang lalu pada bulan Oktober ini, ketika dia melihat Ali berjalan sendirian ke Sungai Kongo pada pagi hari setelah mengalahkan Foreman. Ali mengatasi absennya selama tiga tahun karena penentangan terhadap Perang Vietnam, kekalahan “Pertarungan Abad Ini” dari Joe Frazier dan kekalahan dari Foreman.

Di tepi sungai, Ali hanya mengangkat tangannya penuh kemenangan dan berdiri dalam pose ini selama beberapa menit. Pemandangan yang sama manisnya dari atlet terhebat Amerika, Foreman di belakang kemudi mobil klasik di jantung Amerika, adalah momen sinematik emas yang paling menggambarkan karakter yang bertekad mengalahkan Ali dan kembali menjadi juara 10 tahun kemudian.