Ilmuwan Temukan Cara Bekukan Kembali Es di Kutub Utara yang Mencair

ALASKA – Es di Kutub Utara telah menyusut ke tingkat terendah yang pernah tercatat, dan Gletser Thwaites di Antartika juga akan segera runtuh.

Es laut Arktik mengalami penurunan yang signifikan pada musim panas ini dan dapat mencair ke level terendah tahun ini pada 11 September 2024, menurut para peneliti dari NASA dan Pusat Data Salju dan Es Nasional (NSIDC).

Es biasanya mencair dan tumbuh kembali di antara musim-musim di wilayah tersebut, namun selama 46 tahun terakhir, lebih banyak es yang mencair di musim panas dan lebih sedikit es yang terbentuk di musim dingin, menurut data satelit.

Pekan lalu, para ilmuwan dari British Antarctic Survey (BAS) mengungkapkan bahwa Gletser Thwaites, yang juga dikenal sebagai “gletser kiamat”, berada di ambang kehancuran.

Data mereka menunjukkan bahwa gletser tersebut bisa hilang sepenuhnya pada abad ke-23. Jika hal ini terjadi, permukaan laut global bisa naik sebanyak 2 kaki (65 cm), sehingga membanjiri beberapa kota, demikian temuan studi tersebut.

Di tengah situasi ini, secercah harapan muncul ketika para ilmuwan mengatakan mereka telah menemukan cara untuk membangun kembali es di bawah laut.

Uji coba awal menunjukkan bahwa memompa air laut ke dalam salju di Arktik Kanada dapat mengentalkan es di bawahnya.

Uji lapangan yang dilakukan oleh startup asal Inggris, Real Ice, awal tahun ini bertujuan untuk menebalkan lapisan es di Kutub Utara, yang sangat penting bagi kelangsungan hidup satwa liar di Kutub Utara dan komunitas Inuit.

Eksperimen ini melibatkan pengeboran es ke laut dan kemudian memompa air ke salju di atasnya. Kantong udara di salju terisi air beku dan lambat laun berubah menjadi es.

“Tujuan kami adalah untuk menunjukkan bahwa penebalan es bisa efektif dalam melestarikan dan memulihkan es laut Arktik,” Andrea Ceccolini, salah satu CEO Real Ice, mengatakan kepada New Scientist, Wion News melaporkan.

Perusahaan ini bekerja sama dengan Pusat Perbaikan Iklim Universitas Cambridge.

Hasilnya menjanjikan dan para peneliti berhasil menumbuhkan es alami sepanjang 25 cm di dasar es.

“Hasil pada bulan Mei mengkonfirmasi bahwa kita memang mendapatkan tambahan tingkat pertumbuhan es laut baru dari dasar,” Shaun Fitzgerald, direktur Pusat Perbaikan Iklim, mengatakan kepada New Scientist.

Luas es laut Arktik telah menyusut ke rekor terendah yaitu 1,65 juta kilometer persegi tahun ini, sekitar 750.000 kilometer persegi di bawah rata-rata akhir musim panas tahun 1981-2010 sebesar 2,4 juta kilometer persegi.

Wilayah ini diperkirakan akan benar-benar bebas es pada musim panas tahun 2030.

Selain menyusut, es laut juga semakin muda, kata Nathan Kurtz, kepala laboratorium di Laboratorium Sains Kriosfer NASA di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard di Greenbelt, Maryland.

“Saat ini, sebagian besar es di Samudra Arktik lebih tipis, es tahun pertama, yang kurang mampu bertahan di bulan-bulan hangat. Sekarang, jumlah es yang berumur tiga tahun atau lebih jauh lebih sedikit,” katanya.