Kehadiran Messi membuat Inter Miami dituntut juara MLS

JAKARTA (ANTARA) – Kehadiran superstar sepak bola Lionel Messi bersama Luis Suarez, Jordi Alba, dan Sergio Busquets dalam susunan pemain Inter Miami akan memastikan tim tersebut menjuarai Piala MLS musim ini.

Pelatih Inter Miami Gerardo Martino mengatakan timnya memiliki kewajiban untuk memenangkan Piala MLS musim ini dengan bintang seperti Lionel Messi.

Meski Martino membawa Atlanta United meraih gelar MLS pada 2018, ia menegaskan tekanan untuk meraih gelar tersebut jauh lebih tinggi dari sebelumnya.

“Memiliki mereka di tim ini memberi kami tanggung jawab untuk menang,” kata Martino, Kamis, seperti dikutip ESPN.

“Saya belum pernah melihat tim MLS memberikan tekanan sebesar ini pada kejuaraan. Saya jarang melihat tim yang harus menang. Saya belum pernah melihatnya, tapi saya melihatnya di Inter Miami.”

Martino mengatakan tekanan untuk menjuarai Piala MLS sudah ada sejak awal musim, terutama karena tingginya ekspektasi yang diberikan kepada pemain kelas dunia.

“Saya mendapat kesempatan bermain di dua turnamen bersama Atlanta, dan saya belum pernah membaca, mendengar, atau melihat kemenangan beruntun,” lanjut Martino.

Meski sukses meraih trofi Piala Liga musim 2023, Inter Miami gagal lolos ke babak playoff MLS karena penampilan mereka di masa lalu.

Namun, Inter Miami, dengan rekor terbaik di MLS dan peringkat pertama Wilayah Timur, mengamankan tempat di postseason dengan kemenangan atas Cincinnati FC pada 24 Agustus.

Ini akan memberi Messi, Suarez, Busquets dan Alba kesempatan pertama untuk menantang trofi liga.

Namun, babak playoff 2024 bisa jadi menjadi satu-satunya peluang Suarez meraih gelar bersama Inter Miami, mengingat kontraknya akan habis pada akhir musim ini.

Inter Miami sedang dalam performa terbaiknya menjelang akhir musim dan telah memecahkan beberapa rekor tim, termasuk poin terbanyak di musim reguler dengan 56 poin dalam 26 pertandingan, gol terbanyak dengan 58 gol, dan kemenangan terbanyak dengan 17 kemenangan.

Di bawah tekanan dan sorotan, Martino menekankan bahwa trofi dan hasil bukanlah satu-satunya tolak ukur kesuksesan sebuah tim.

Inter Miami akan melanjutkan perjalanan playoff mereka melawan Chicago Fire pada 31 Agustus di Soldier Field di Chicago.

Messi masih harus menonton pertandingan dari pinggir lapangan akibat cedera engkel kanan yang dialaminya di final Copa America melawan Argentina.

Messi dikabarkan kembali berlatih bersama tim awal pekan ini dan berlatih bersama rekan satu timnya di Inter Miami.