Kiper Singapura Jadi Pahlawan China, Restorannya Diserbu Pembeli

CINA. Kesuksesan Timnas China di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 diyakini berkat sosok lain yakni pelatih Timnas Singapura. Bahkan, gubernur dianggap pahlawan hingga pelanggan menyerbu restorannya.

Pahlawan pada pertandingan Selasa malam (11/6/2024) itu adalah kiper Singapura Hasan Sunny. “Saya mengusulkan untuk memberikan penghargaan Pemain Terbaik Tiongkok kepada kiper Singapura Sunny,” kata netizen dalam postingan tersebut, yang memiliki lebih dari 1,7 juta suka, menurut SCMP.

Rasa hormat dari netizen Tiongkok merupakan hal yang wajar, karena aksi Hasan menghasilkan 35 tembakan tepat sasaran. Sebanyak 13 tembakan dilepaskan ke gawang. Kiper ini pun bergegas pada menit ke-88 untuk mencegah bola masuk ke gawang terdekat. “Seluruh tim Tiongkok harus memberi selamat kepada kiper Singapura yang menerima kartu kuning karena penghentiannya di menit-menit terakhir,” tulis salah satu pengguna Weibo.

Apresiasi ini berlanjut dalam kehidupan nyata. Diketahui, pria berusia 40 tahun tersebut merupakan pemilik restoran muslim. Orang Cina berbondong-bondong datang ke restoran tersebut, dan penduduk lainnya memenuhi restoran tersebut dengan ulasan bintang lima. “Mau tak mau aku mampir ke restoran pria ini lain kali aku ke Singapura,” tulis warganet lainnya di Weibo.

Pesepakbola Singapura lainnya yang mendapat banyak penghargaan adalah peraih medali emas Singapura Ihsan Fandi. Penggemar Tiongkok menyerang akun Instagram pemain sepak bola tersebut dan menyatakan bahwa Ihsan adalah penyelamat sepak bola Tiongkok. Netizen pun mendesaknya untuk bergabung dengan Liga Super China (CSL).

Euforia masyarakat Tiongkok terlihat dari tagar di Weibo yang telah dilihat lebih dari 15 juta kali, menunjukkan peningkatan lima kali lipat jumlah wisatawan ke Singapura dari daratan Tiongkok. Namun, penggemar lain melihat tim unik yang mengalahkan Tiongkok tetapi masih berhasil mencapai putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia.

Hidupku ada di tangan Tuhan, bukan milikku. Lebih baik memercayai orang lain daripada diri sendiri,” tulis salah satu pengguna Weibo.

Sebelumnya, penggemar sepak bola Tiongkok membanjiri stasiun radio rivalnya Singapura setelah kemenangan 3-1 atas Thailand memberi peluang bagi timnas Tiongkok untuk lolos ke Piala Dunia FIFA 2026.

Meski kalah 1-0 dari Korea Selatan di Stadion Piala Dunia di Seoul pada Selasa malam, Tiongkok mampu melaju ke babak berikutnya karena Thailand gagal mengalahkan Singapura di kandang dengan selisih tiga gol.

Tiongkok pernah satu kali lolos ke Piala Dunia, ketika turnamen tersebut diadakan di Jepang dan Korea Selatan pada tahun 2002. Tiongkok kini menjadi salah satu dari 18 tim yang lolos ke putaran ketiga dan masuk ke salah satu dari enam babak grup.

Dua tim teratas dari masing-masing grup berhak maju langsung ke Piala Dunia di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat pada tahun 2026. Tim ketiga dan keempat melaju ke babak keempat.