Kota Bawah Tanah Terbesar di Dunia Ditemukan di Turki, Luasnya 900 Ribu Meter Lebih

JAKARTA – Sejarah peradaban dunia tak lepas dari kehidupan kota-kota bawah tanah. Beberapa tahun lalu, kota bawah tanah terbesar di dunia ditemukan secara tidak sengaja. Lokasi: Midyat, Turki.

Para sejarawan percaya bahwa kota bawah tanah ini muncul pada abad ke-9 SM. Kota ini secara tidak sengaja ditemukan pada tahun 2020 setelah penggalian di ruang bawah tanah sebuah rumah di Midyat, dekat perbatasan Suriah, mengungkapkan sebuah labirin gua yang besar. Para pekerja membersihkan lebih dari 50 ruang bawah tanah, semuanya terhubung ke lebih dari 120 katup. terowongan sepanjang satu meter yang diukir di batu.

Namun, ini hanya sebagian kecil dari luas 900.000 meter persegi, menjadikannya kota bawah tanah terbesar di wilayah Anatolia selatan Turki. Bahkan mungkin di dunia, kata Direktur Konservasi Alam Midyat Merwan Yavuz kepada Arabnews, Jumat (26/7/2024).

Kota bawah tanah ini diyakini pernah digunakan sebagai tempat perlindungan dari iklim yang keras, musuh, predator, dan bahaya penyakit mematikan. Yavuz: “Orang-orang berlindung di gua-gua ini, yang menjadi kota nyata.

Para sejarawan mengaitkan asal usul kota ini dengan masa pemerintahan Raja Ashurnasirpal II, yang memerintah Kekaisaran Asiria Baru dari tahun 883 hingga 859 SM. Kr. Puncak kejayaannya pada abad ke-7 SM, kekaisaran ini terbentang dari Teluk di timur hingga Mesir di barat.

Pada saat itu, kota tersebut bernama Matiat, dan pintu masuk aslinya mengharuskan orang untuk berjongkok dan merangkak melalui lubang melingkar. Pintu masuk inilah yang memberikan petunjuk pertama kepada pemerintah kota Midyat tentang keberadaan kota bawah tanah. “Kami meragukan keberadaannya,” kata Yavuz.

“Pada tahun 1970-an, tanah roboh dan mesin konstruksi tumbang. Namun saat itu kami tidak berusaha mencari tahu lebih jauh, kami hanya memperkuat dan menutup lubang tersebut.”

Wilayah dimana kota gua ini berada dulunya dikenal dengan nama Mesopotamia, yang diakui sebagai tempat lahirnya peradaban paling awal di dunia. Banyak kerajaan besar yang menaklukkan atau melewati wilayah ini, yang mungkin memaksa masyarakat Mathiat di sekitarnya untuk mencari perlindungan di bawah tanah.

Sejarawan Ekrem Akman dari Universitas Mardin berkata: “Sebelum kedatangan bangsa Arab, bangsa Asyur, Persia, Romawi, dan kemudian Bizantium berperang sengit melawan negara-negara ini.

Yavuz mencatat bahwa orang-orang Kristen dari wilayah Hatay, yang melarikan diri dari penganiayaan Kekaisaran Romawi, membangun biara-biara di pegunungan untuk menghindari serangan tersebut.

Ia menduga orang-orang Yahudi dan Kristen bisa saja menggunakan Matiat sebagai tempat persembunyian untuk menjalankan keyakinan mereka, yang pada saat itu dilarang. Ia menunjuk sosok kuda, bintang berujung delapan, tangan dan pepohonan yang menghiasi dinding, serta lempengan batu di lantai salah satu ruangan yang mungkin digunakan untuk perayaan. atau korban.

Karena pemukiman kota yang panjang, sulit untuk menentukan apa yang dapat dikaitkan dengan periode atau kelompok tertentu di lokasi tersebut, katanya. Yavuz berkata, “Namun, orang-orang kafir, Yahudi, Kristen, Muslim, semua orang percaya ini berkontribusi pada kota bawah tanah Matiate.”

Berabad-abad setelah ancaman invasi, gua-gua ini terus digunakan. “Orang-orang masih menggunakan tempat ini sebagai tempat tinggal,” kata kurator Ghani Tarkan, direktur Museum Mardin, yang memamerkan barang-barang rumah tangga, tembaga, dan tembikar yang ditemukan di dalam gua. “Beberapa ruangan digunakan sebagai katakombe, yang lain sebagai gudang,” tambahnya.

Yavuz, pemimpin penggalian, menunjuk beberapa lubang melingkar yang digali untuk menempatkan amphorae anggur di tempat yang sejuk dan gelap, jauh dari teriknya sinar matahari.

Komunitas Ortodoks di wilayah Mardin masih mempertahankan tradisi lama produksi wine. Turki juga terkenal dengan desa gua kuno Cappadocia di tengah negaranya. Namun, sementara kota bawah tanah Cappadocia dibangun dengan ruangan-ruangan yang ditumpuk secara vertikal, kota Mathiat dibangun secara horizontal.

Pemerintah kota Midyat, yang mendanai pekerjaan tersebut, berencana untuk melanjutkan penggalian hingga situs tersebut dibuka untuk umum. Mereka berharap situs tersebut akan menjadi tujuan wisata populer dan menarik pengunjung ke kota berpenduduk 120.000 jiwa itu.