Mengapa Gorila Memiliki Mr P Kecil? Ini Penjelasannya secara Ilmiah

JAKARTA – Reputasi gorila sebagai hewan tangguh memang tak terbantahkan. Ditopang oleh bodi yang tingginya bisa mencapai 1,8 meter dan berat hingga 227 kg. Namun, meski pertumbuhannya mengesankan, gorila jantan masih kekurangan di satu area tertentu.

Kera besar ini memiliki Mr. P terkecil dari semua kera, dengan ukuran rata-rata hanya 1,1 inci. Para ilmuwan dari Universitas Buffalo mampu mengidentifikasi mutasi genetik yang bertanggung jawab atas adaptasi ini. Mereka mengatakan penemuan ini mungkin bisa membantu menjelaskan mengapa beberapa pria tidak subur.

Gorila jantan memiliki Mr. P dan testis yang sangat kecil serta jumlah sperma yang rendah. Penelitian sebelumnya mengaitkan hal ini dengan pola pernikahan poligami. Dalam suatu kelompok, pejantan alfa secara fisik lebih besar dibandingkan pejantan lainnya, sehingga memberikan akses eksklusif kepada betina. Artinya spermanya tidak bersaing dengan sperma pria lain di saluran reproduksi wanita.

“Ada dua cara bersaing untuk mendapatkan pasangan: menggunakan tubuh atau sperma. Kebanyakan mamalia menggunakan kombinasi keduanya. Gorila hanya menggunakan tubuhnya,” kata dokter tersebut. Dilansir Vincent Lynch, Direktur Riset, Daily Mail, Sabtu (25 April 2024).

Para peneliti menduga bahwa kurangnya persaingan sperma mungkin menyebabkan testis gorila menjadi lebih kecil, serta jumlah sperma yang lebih rendah. Dalam sebuah studi baru, mereka mencoba memahami apakah mutasi gen di balik fenomena ini dapat menjelaskan mengapa beberapa pria kesulitan membuat pasangannya hamil.

“Kami memiliki sejumlah gen yang terlibat dalam biologi sperma yang menunjukkan tanda-tanda mutasi berbahaya pada gorila,” kata dokter tersebut. Lynch. “Kemudian kita dapat melihat gen yang sama pada pria tidak subur dan melihat apakah mereka mengalami mutasi.”

“Di sini, genom gorila pada dasarnya berfungsi sebagai alat penemuan untuk menemukan gen potensial kesuburan manusia jantan yang sebelumnya tidak dapat kami identifikasi.”

Para peneliti menganalisis lebih dari 13.000 gen pada 261 mamalia dan menemukan bahwa 578 (4,3 persen) memiliki sifat yang mirip dengan gorila. Untuk menguji pengaruh gen-gen ini terhadap kesuburan pria, tim menggunakan pengeditan gen untuk menghilangkan gen-gen tersebut pada lalat buah Drosophila melanogaster. Mereka menemukan bahwa penghapusan gen-gen ini mempengaruhi fungsi reproduksi lalat jantan.

Tim kemudian menganalisis gen gorila dari 2.100 jantan infertil dan mengidentifikasi 109 gen yang terkait dengan penurunan kesuburan jantan. “Beberapa tahun yang lalu, urutan genom dan daya komputasi tidak cukup untuk melakukan penelitian semacam ini,” kata dokter tersebut. Lynch. “Seiring dengan semakin banyaknya data genetik yang dikumpulkan oleh ilmu pengetahuan, kita akan lebih memahami mengapa infertilitas terjadi.”