Mikroba Berusia Miliaran Tahun Ditemukan di dalam Batu

Cafe TOWN – Sekelompok ilmuwan menemukan bakteri tertua di batu berumur dua miliar tahun yang terkubur sekitar 50 meter di bawah tanah.

BACA: Karena perubahan iklim, virus mematikan dilepaskan ke alam liar

Seperti yang dilaporkan Rideapart, penemuan ini menunjukkan bahwa celah batu yang tertutup adalah habitat tertua yang diketahui untuk hidup dalam kondisi seperti itu.

Fosil seukuran kaki ini ditemukan di bawah Kompleks Igneus Bushveld di Afrika Selatan dan berusia 1,9 miliar tahun lebih tua dari pemegang rekor mikroba sebelumnya.

Sebuah tim dari Departemen Ilmu Bumi dan Planet Universitas Tokyo membuat penemuan ini dan mempublikasikan hasilnya di jurnal Microbial Ecology pada 2 Oktober.

Kelompok yang sama mengkonfirmasi kembali bentuk paling awal yang diketahui pada tahun 2020.

“Kami tidak tahu apakah batuan berumur 2 miliar tahun masih ada… jadi ini adalah penemuan yang sangat menarik,” kata Yohei Suzuki, penulis utama studi dan profesor di Universitas Tokyo. Sains, dalam sebuah pernyataan.

Para peneliti menggunakan metode sebelumnya untuk menentukan usia dan asal suatu organisme dan memperluasnya untuk menemukan virus yang tidak diketahui.

Mereka perlu mencari tahu apakah kehidupan mikroba yang ditemukan benar-benar setua yang mereka perkirakan, atau apakah mikroba tersebut terkontaminasi selama penggalian dan analisis.

Mereka menggabungkan tiga jenis metode pencitraan, mikroskop elektron, mikroskop fluoresensi, dan spektroskopi inframerah, untuk melakukan hal ini.

Para ilmuwan mengatakan bahwa lingkungan mereka mungkin telah membantu mereka hidup lebih lama dibandingkan bentuk kehidupan lain di Bumi.

Terletak di timur laut Afrika Selatan, Bushveld Igneous Complex (BIC) mencakup area seluas sekitar 41.000 kilometer persegi, yang terkenal dengan cadangan besinya yang kaya. Kompleks tersebut diyakini mengandung 70 persen dari seluruh platinum yang ditambang.

Magma vulkanik mendingin miliaran tahun lalu di bawah permukaan bumi di area setebal 9,6 mil. Area ini tidak berubah sejak saat itu, namun terdapat celah kecil di mana kehidupan bakteri padat.

Endapan tanah liat menutup celah dan menjebak hewan kecil di dalamnya. Tidak ada yang bisa masuk karena ini.

Hal ini membantu kehidupan virus untuk tetap stabil pada kecepatan yang lambat tanpa mengalami perubahan evolusioner.