Misi 8 Hari Jadi 8 Bulan, Boeing Starliner Kembali ke Bumi tanpa Astronaut

dlbrw.com, JAKARTA — Pesawat luar angkasa Boeing Starliner melakukan pendaratan tanpa awak di gurun New Mexico pada Jumat (6/9/2024) malam. Ini mengakhiri misi uji coba selama tiga bulan karena masalah teknis yang membuat para astronot tetap berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional di sana hingga tahun depan.

Astronot NASA Butch Wilmore dan Sunny Williams, yang menjadi kru pertama yang terbang dengan Starliner pada bulan Juni, tetap berada di ISS karena Starliner mati secara otomatis pada hari Jumat pukul 18:04 ET (22:04 GMT). Starliner memulai perjalanan enam jamnya ke Bumi menggunakan teknik dorong yang bulan lalu dianggap NASA terlalu berisiko bagi awaknya.

Starliner kembali ke Bumi tanpa insiden, seperti yang ditunjukkan oleh siaran langsung NASA, dan berhasil menyelesaikan bagian terakhir misinya.

Pesawat luar angkasa tersebut kembali memasuki atmosfer bumi sekitar pukul 23.00 dengan kecepatan sekitar 27.400 km per jam. Sekitar 45 menit kemudian, wahana tersebut mengerahkan serangkaian parasut untuk memperlambat penurunannya dan beberapa kantung udara sebelum mendarat di White Sands Spaceport, gurun kering di New Mexico.

Misi tersebut diyakini merupakan uji terbang terakhir sebelum NASA mensertifikasi Starliner untuk misi rutin. Namun, keputusan untuk mencegah astronot menaiki kapsul karena alasan keamanan membuat jalur sertifikasi pesawat ruang angkasa tersebut menjadi tidak pasti.

Wilmore dan Williams, membawa makanan dan peralatan tambahan ke ISS, akan kembali ke Bumi dengan kendaraan SpaceX pada Februari 2025. Apa yang awalnya seharusnya merupakan tes delapan hari berubah menjadi misi delapan bulan untuk para kru.

ISS, sebuah laboratorium sains seukuran lapangan sepak bola yang terletak sekitar 402 kilometer di luar angkasa, memiliki tujuh astronot lain yang telah tiba pada waktu yang berbeda-beda dengan pesawat ruang angkasa lain, termasuk kapsul Soyuz Rusia. Wilmore dan Williams diperkirakan akan melanjutkan eksperimen sains dengan kru mereka.

Pengalaman lima pengemudi…