Misi 8 Hari Jadi 8 Bulan, Boeing Starliner Kembali ke Bumi tanpa Astronaut

dlbrw.com, JAKARTA – Pesawat luar angkasa Boeing Starliner mendarat tanpa awak di gurun New Mexico pada Jumat (6/9/2024) malam. Hal ini mengakhiri misi uji coba selama tiga bulan karena masalah teknis yang memaksa astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk tetap berada di sana hingga tahun depan.

Astronot NASA Butch Wilmore dan Suni Williams, yang menjadi kru pertama yang menerbangkan Starliner pada bulan Juni, tetap berada di ISS saat Starliner lepas landas secara otomatis pada pukul 18:04. ET (2204 GMT) pada hari Jumat. Starliner memulai perjalanan enam jamnya ke Bumi menggunakan manuver peningkatan yang bulan lalu dianggap NASA terlalu berisiko bagi awaknya.

Starliner kembali ke Bumi tanpa insiden, seperti yang ditunjukkan oleh siaran langsung NASA, berhasil menyelesaikan fase akhir penting dari misinya.

Pesawat ruang angkasa itu kembali memasuki atmosfer bumi sekitar pukul 23.00. ET dengan kecepatan orbit kurang lebih 27.400 km per jam. Sekitar 45 menit kemudian, wahana tersebut mengerahkan serangkaian parasut untuk memperlambat penurunannya dan memasang serangkaian kantung udara beberapa saat sebelum mendarat di White Sands Space Harbor, gurun gersang di New Mexico.

Misi ini dimaksudkan sebagai uji terbang terakhir sebelum NASA mensertifikasi Starliner untuk misi rutin. Namun, keputusan NASA untuk melarang astronot menaiki kapsul tersebut karena alasan keamanan membuat jalur menuju sertifikasi pesawat ruang angkasa tersebut menjadi tidak pasti.

Membawa makanan dan peralatan tambahan ke ISS, Wilmore dan Williams akan kembali ke Bumi dengan pesawat ruang angkasa SpaceX pada Februari 2025. Apa yang awalnya merupakan tes delapan hari berubah menjadi misi delapan bulan untuk kru.

ISS, sebuah laboratorium ilmiah seukuran lapangan sepak bola yang terletak sekitar 402 kilometer di luar angkasa, memiliki tujuh astronot lain yang tiba pada waktu berbeda dengan pesawat ruang angkasa lain, termasuk kapsul Soyuz Rusia. Wilmore dan Williams diperkirakan akan terus melakukan eksperimen ilmiah dengan kru mereka.

Pengalaman lima pengemudi….