Mombasa – Pendeta Paul Nthenge McKenzie, pemimpin sekte Kiamat di Kenya, telah didakwa melakukan terorisme sehubungan dengan kematian 440 pengikutnya dalam kasus yang mengerikan.
McKenzie hadir di pengadilan di kota pelabuhan Mombasa bersama 94 terdakwa lainnya.
Hakim Leigh Zuma memerintahkan wartawan keluar dari ruang sidang tak lama setelah persidangan dimulai agar saksi yang dilindungi dapat memberikan kesaksian.
McKenzie, yang ditangkap pada bulan April tahun lalu, dituduh menghasut para pengikutnya untuk “berpuasa sampai mati” untuk bertemu Yesus. Kasus ini tercatat sebagai pembantaian agama terburuk di dunia.
Ayah dari tujuh anak dan rekan terdakwanya mengaku tidak bersalah atas tuduhan terorisme di persidangan pada bulan Januari.
55 pria dan 40 wanita lainnya dituduh melakukan pembunuhan, pembunuhan tidak disengaja dan penyiksaan serta pelecehan anak dalam kasus terpisah.
Sejauh ini lebih dari 440 jenazah telah ditemukan di hutan belantara terpencil di kota pesisir India. Malindi dalam kasus yang disebut “Pembantaian Hutan Shakahola”.
Otopsi mengungkapkan bahwa meskipun kelaparan tampaknya menjadi penyebab utama kematian, beberapa korban, termasuk anak-anak, dicekik dan dipukuli. Pada bulan Februari, McKenzie mengaku tidak bersalah atas pembunuhan 191 anak-anak yang mayatnya ditemukan di kuburan massal.
Dokumen pengadilan sebelumnya juga mengkonfirmasi bahwa beberapa jenazah telah dipindahkan.
Jaksa mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berencana untuk menghadirkan sekitar 90 saksi untuk memberikan kesaksian serta memberikan bukti fisik dan digital.
“Jaksa akan mengajukan bukti bahwa para terdakwa bukan sekadar geng yang terlibat, melainkan organisasi kriminal yang diorganisir di bawah naungan gereja di bawah McKenzie,” kata jaksa dalam pernyataannya, dikutip CBS. Berita, Selasa (9/7/2024).
McKenzie, mantan sopir taksi yang mengubah dirinya menjadi pendeta, menyerahkan diri setelah polisi pertama kali memasuki Hutan Shakahola pada April tahun lalu dan menemukan empat mayat dan beberapa lainnya kelaparan.
Polisi mengambil tindakan tersebut setelah kerabat salah satu korban mendapat informasi kejadian tragis di Hutan Shakahola dari mantan anggota Gereja Good News International yang dipimpin McKenzie.
Anggota keluarga mengatakan McKenzie meminta pengikutnya untuk bergabung dengannya di Hutan Shakahola, di mana dia menawarkan mereka tanah dengan harga kurang dari $100.
Dokumen pengadilan menyatakan bahwa pada awal tahun 2023, Mackenzie memberi tahu para pengikutnya di hutan bahwa akhir dunia akan datang dan mereka harus bersiap menghadapi kelaparan parah.
Dia diduga membagi anggotanya menjadi kelompok-kelompok kecil yang diberi nama berdasarkan Alkitab. Kelompok kecil ini diyakini mati bersama dan dikuburkan bersama dalam satu makam besar.
McKenzie mendirikan gereja tersebut pada tahun 2003 tetapi menutupnya pada tahun 2019 dan pindah ke kota Shakahola yang sepi.
Pada bulan Maret tahun ini, pihak berwenang mulai menyerahkan jenazah beberapa korban kepada kerabat yang berduka setelah berbulan-bulan bekerja keras untuk mengidentifikasi mereka menggunakan DNA.
Banyak pertanyaan yang muncul mengenai bagaimana McKenzie, seorang pendeta yang mengaku memiliki sejarah ekstremisme, berhasil lolos dari penegakan hukum meskipun ia memiliki reputasi dan keyakinan hukum sebelumnya.
Beberapa anggota kelompok penyintas mengatakan kepada anggota keluarganya bahwa apa yang dia khotbahkan sering kali menjadi kenyataan, mengingat ramalannya sebelum “virus besar” melanda negara tersebut.
Ketika orang-orang berjuang selama pandemi ini, baik secara finansial maupun medis, McKenzie berbicara tentang meninggalkan kesulitan hidup dan “kembali ke tempat yang aman.”
Menteri Dalam Negeri Kiture Kindiki tahun lalu menuduh polisi Kenya lalai dalam menyelidiki laporan awal mengenai kelaparan tersebut.
“Pembunuhan di Shakahola adalah pelanggaran keamanan terburuk dalam sejarah negara kita,” katanya pada sidang Senat untuk menyingkirkan pengkhotbah nakal.
Laporan Senat Kenya dan Human Rights Watch yang didanai negara mengatakan pihak berwenang sebenarnya bisa mencegah kematian tersebut.
Komisi Nasional Hak Asasi Manusia Kenya (KNCHR) mengkritik pejabat keamanan Malindi karena “kelalaian dan kelalaian tugas”.
Kisah tragis tersebut mendorong Presiden William Ruto untuk campur tangan dalam gerakan keagamaan yang sedang berkembang di Kenya.
“Apa yang kami lihat adalah terorisme,” kata Ruto tahun lalu, “Mackenzie berpura-pura dan bertindak seperti pendeta padahal sebenarnya dia adalah penjahat brutal.”
Di Kenya, agama Kristen yang dominan juga menunjukkan kegagalan gereja, upaya mengendalikan agama yang terkait dengan amoralitas dan kejahatan.
Pada tahun 2022, jenazah seorang wanita Inggris yang meninggal di rumah pemimpin agama lain saat berlibur di Kenya digali, menurut pengacara keluarga. Luftunisa Kwandwala (44) sedang mengunjungi kota pesisir Mombasa ketika dia meninggal pada Agustus 2020 dan dimakamkan sehari kemudian, namun keluarganya mengklaim telah terjadi perjudian buruk.
+ There are no comments
Add yours