Pendiri WikiLeaks Julian Assange Dibebaskan dari Penjara Inggris

LONDON — Julian Paul Assange, pendiri situs anti-kerahasiaan WikiLeaks, dibebaskan dari penjara Inggris pada Senin malam.

Assange dibebaskan, namun sebagai gantinya ia setuju untuk mengaku bersalah di pengadilan Amerika Serikat (AS) atas tuduhan membocorkan rahasia militer.

Perjanjian pelepasan tersebut mengakhiri drama hukum selama bertahun-tahun, menurut dokumen pengadilan.

Assange, yang ditahan di Inggris, mengaku bersalah atas satu tuduhan konspirasi untuk memperoleh dan menyebarkan informasi pertahanan nasional, menurut dokumen yang diajukan ke pengadilan di wilayah Pasifik AS di Kepulauan Mariana Utara.

“Julian Assange sudah bebas” dan telah meninggalkan negara itu, demikian laman WikiLeaks, Selasa (25/6/2024) pagi waktu Inggris.

Ia diperkirakan muncul pada Rabu pagi waktu setempat di Amerika Serikat, seperti dilansir AFP.

Assange diperkirakan akan dijatuhi hukuman 62 bulan penjara, termasuk lima tahun di Inggris. Artinya, dia bisa kembali ke negara asalnya, Australia.

Editor dan penerbit berusia 52 tahun itu dicari di Washington karena menerbitkan ratusan ribu dokumen rahasia AS sebagai kepala situs WikiLeaks sejak 2010.

Selama persidangannya, Assange menjadi pahlawan bagi aktivis kebebasan berpendapat di seluruh dunia. Namun dia dianggap penjahat oleh mereka yang percaya bahwa dia adalah ancaman terhadap keamanan nasional dan sumber daya intelijen Amerika karena membocorkan rahasia.

Para pejabat AS ingin mengadili Assange karena membocorkan rahasia militer AS tentang perang di Irak dan Afghanistan.

Kesepakatan pembelaan ini mengakhiri drama hukum Assange selama hampir 14 tahun.

Assange didakwa oleh dewan juri federal AS pada tahun 2019 atas 18 dakwaan yang berasal dari publikasi berbagai dokumen keamanan nasional oleh WikiLeaks.

Pengumuman kesepakatan itu terjadi dua minggu sebelum Assange akan mengajukan banding atas keputusan pengadilan Inggris yang mengabulkan ekstradisinya ke AS.

Assange telah dipenjara di Penjara Keamanan Tinggi Belmarsh London sejak April 2019.

Dia ditangkap setelah tujuh tahun bersembunyi di kedutaan Ekuador di London untuk menghindari ekstradisi ke Swedia, di mana dia menghadapi tuduhan penyerangan seksual yang akhirnya dibatalkan.

Di antara materi yang dirilisnya adalah video yang menunjukkan warga sipil tewas akibat tembakan helikopter AS di Irak pada tahun 2007. Dua jurnalis Reuters juga termasuk di antara korban.

Amerika Serikat menuduh Assange melanggar Undang-Undang Spionase tahun 1917. Para pendukungnya telah memperingatkan bahwa hal ini berarti dia bisa dijatuhi hukuman 175 tahun penjara.

Pemerintah Inggris telah menyetujui ekstradisinya pada Juni 2022.

Dalam perkembangan terakhir kasus ini, dua hakim Inggris mengatakan pada bulan Mei bahwa mereka mungkin mengajukan banding atas ekstradisi mereka ke Amerika Serikat.

Tujuan dari petisi ini adalah untuk menjawab pertanyaan apakah, sebagai orang asing yang diadili di Amerika Serikat, ia menikmati perlindungan kebebasan berpendapat yang diberikan oleh Amandemen Pertama Konstitusi Amerika Serikat.

Perjanjian rilis ini tidak sepenuhnya tidak terduga. Tekanan semakin meningkat terhadap Presiden Joe Biden untuk mengakhiri persidangan jangka panjang terhadap Assange.

Pada bulan Februari, pemerintah Australia mengajukan permintaan resmi dan Biden mengatakan dia akan mempertimbangkannya, sehingga meningkatkan harapan di kalangan pendukung Assange bahwa cobaan beratnya akan berakhir.