Profil Paul Kagame, Presiden Rwanda yang Raih Hampir 100 Persen Suara Pemilu

KIGALI – Paul Kagame, yang terpilih kembali sebagai presiden Rwanda untuk keempat kalinya, semakin memperluas kekuasaannya di negara Afrika Timur tersebut.

Berdasarkan keterangan Komisi Pemilihan Umum Nasional Kamis pekan lalu, Paul Kagame terpilih kembali sebagai presiden dengan perolehan suara 99,18%.

Oda Kasshinjiwa, ketua Komisi Pemilihan Umum Nasional, mengatakan pada konferensi pers bahwa jumlah pemilih mencapai 98,20% dari 9 juta pemilih terdaftar.

Angka tersebut menunjukkan tingkat kepercayaan masyarakat terhadap pemimpin yang memimpin negara selama hampir 25 tahun tersebut.

Profil Paul Kagame

Paul Kagame lahir pada tanggal 23 Oktober 1957 di Tambwe, Luanda-Urundi, sebuah desa di tempat yang sekarang menjadi provinsi selatan Rwanda. Dia adalah anak bungsu dari enam bersaudara.

Ayahnya, Deogratias Rutagambwa, adalah anggota suku Tutsi, yang keluarga kerajaannya berasal dari abad ke-18.

Kagame memulai pendidikan dasarnya di sebuah sekolah dekat kamp pengungsi, di mana dia dan pengungsi Rwanda lainnya belajar bahasa Inggris dan mulai berintegrasi ke dalam budaya Uganda.

Ia kemudian melanjutkan pendidikannya di Ntare School, salah satu sekolah terbaik di Uganda dan juga almamater presiden Uganda berikutnya, Yoweri Museveni.

Setelah menyelesaikan pendidikannya, Kagame mengunjungi Rwanda dua kali, pada tahun 1977 dan 1978. Ia menghabiskan waktu di Rwanda, menjelajahi negara tersebut, memahami situasi politik dan sosial di Rwanda, dan menjalin kontak yang akan bermanfaat bagi pekerjaannya di masa depan.

Sebelum terjun ke dunia politik, Kagame adalah komandan Front Patriotik Rwanda (RPF), kelompok pemberontak yang menginvasi Rwanda.

RPF adalah salah satu pihak dalam konflik selama Perang Saudara Rwanda dan kekuatan yang mengakhiri genosida di Rwanda.

Kagame berperang melawan pemberontak yang dipimpin oleh Yoweri Museveni pada tahun 1980an. Kagame menjadi perwira senior di tentara Uganda setelah banyak kemenangan militer yang memberi Museveni jabatan presiden Uganda.

Kagame kemudian bergabung dengan RPF dan mengambil kendali kelompok tersebut setelah kematian mantan pemimpinnya Fred Rwigyema pada hari kedua invasi pada tahun 1990.

Setelah kematian Presiden Rwanda Juvénal Habyarimana dan era genosida oleh ekstremis Hutu, Kagame ditugaskan sebagai wakil presiden bersama Bizimungu. Posisi ini memberinya kendali bebas atas tentara nasional.

Namun berbagai pemberontakan masih terjadi di Rwanda pada masa pemerintahan Bijimungu. Pada akhirnya, presiden mengundurkan diri pada tahun 2000.

Sejak saat itu, Kagame menjadi perwakilan terpercaya untuk mengisi kursi yang kosong tersebut. Bizimungu kemudian dipenjara atas tuduhan korupsi dan menghasut kekerasan etnis, yang dituduhkan oleh kelompok hak asasi manusia dengan motif politik.

Namun, pemerintahan Kagame dianggap otoriter dan kelompok hak asasi manusia menuduhnya melakukan penindasan politik.

Meskipun mereka memenangkan empat pemilu, para pengamat internasional menilai tidak ada pemilu yang bebas dan adil. Perannya dalam pembunuhan lawan politik di pengasingan juga masih kontroversial.