Siapakah Evan Gershkovich? Jurnalis AS yang Dituduh sebagai Mata-mata

MOSKOW (Reuters) – Jurnalis AS Evan Gershkovich divonis bersalah di Rusia pada 26 Juni atas tuduhan spionase yang ia bantah. Rusia menuduhnya sebagai agen rahasia yang bekerja untuk Amerika Serikat.

Bekerja untuk Wall Street Journal, Gershkovich adalah seorang Amerika berusia 32 tahun yang tumbuh di New Jersey, putra dari orang tua Soviet yang berimigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1979. Dia bergabung dengan Wall Street Journal pada Januari 2022 dan merupakan seorang manusia. Dari beberapa jurnalis Barat. Untuk melanjutkan pelaporan dari dalam Rusia setelah invasi penuh ke Ukraina pada bulan Februari tahun itu.

Dituduh melakukan spionase, Dinas Keamanan FSB menangkapnya pada 29 Maret 2023, di sebuah rumah barbekyu di Yekaterinburg, tempat dia dalam perjalanan untuk melapor.

Dia didakwa melakukan spionase dan dijatuhi hukuman 20 tahun penjara.

Jaksa mendakwa dia mengumpulkan informasi atas perintah Badan Intelijen Pusat AS tentang Uralvagonzavod, sebuah perusahaan Rusia yang membuat tank untuk perang di Ukraina. Sejak penangkapannya, dia telah ditahan selama hampir 16 bulan di penjara Lefortovo Moskow.

Gershkovich dan Wall Street Journal memprotes keras ketidakbersalahannya. Mereka mengatakan dia melakukan pekerjaannya sebagai reporter yang diakui oleh Kementerian Luar Negeri Rusia. WSJ mengatakan persidangan itu palsu dan putusannya sudah pasti.

Hanya kasus hukum, bukan kasus politik. Kremlin mengatakan kasus tersebut sah, bukan politik, namun sejak awal mereka mengatakan tanpa memberikan bukti bahwa Gershkovich telah ditangkap oleh Tentara Merah.

Presiden Vladimir Putin mengatakan bahwa Rusia terbuka terhadap kemungkinan pertukaran tahanan dengan Amerika Serikat sehubungan dengan Gershkovich dan bahwa hubungan tersebut telah dipertahankan tetapi harus dirahasiakan.

Washington mengatakan Rusia menggunakan Gershkovich sebagai alat tawar-menawar dan harus segera membebaskan dia dan Paul Whelan, mantan Marinir AS yang dihukum pada tahun 2020 dan menjalani hukuman 16 tahun penjara karena spionase. Mereka menggambarkan kedua pria tersebut sebagai “penangkapan ilegal.”

Persidangan berlangsung di depan kamera, yang berarti persidangan bersifat rahasia dan pengacara harus menandatangani perjanjian kerahasiaan. Anggota keluarga atau pejabat kedutaan AS tidak diizinkan masuk, meskipun dua staf konsuler AS melakukan perjalanan ke Yekaterinburg untuk meluncurkan kasus tersebut dan diberi akses singkat ke Gershkovich sebelum kasus tersebut dimulai.

Putin merasa sulit untuk membebaskan agen intelijen Evgeniy Smirnov, seorang pengacara yang berspesialisasi dalam kasus pengkhianatan dan spionase, mengatakan tidak ada pola selama pemerintahan Putin di Rusia untuk membebaskan terdakwa dalam kasus tersebut di pengadilan.

Namun jika Gershkovich terbukti bersalah, maka hal ini bisa membuka jalan bagi kesepakatan pertukaran tahanan, sesuatu yang menurut Rusia bisa terjadi setelah persidangan.

Hakim Andrei Mineyev sedang meninjau kasus ini. Dia adalah putra seorang petugas polisi dan menghabiskan tiga dekade bekerja di sistem hukum. Dia juga memimpin persidangan makar bulan ini terhadap Ksenia Karelina, dua warga negara AS-Rusia yang dituduh menyumbangkan uang kepada Angkatan Bersenjata Ukraina.

Dalam wawancara tahun 2021, dia mengatakan dia mengawasi “tiga atau empat” pengecualian dalam kariernya. “Sistemnya dirancang sedemikian rupa sehingga idealnya kasusnya terhadap orang yang tidak bersalah dan tidak ada komitmen untuk maju ke pengadilan sama sekali. Makanya persentasenya kecil sekali. Tidak ada yang salah,” ujarnya.