Southampton rekrut bek Jepang Yukinari Sugawara dari AZ Alkmaar

Jakarta (ANTARA) – Southampton telah merekrut bek asal Jepang Yukinari Sugawara dari klub Belanda AZ Alkmaar dengan harga enam juta poundsterling.

Menurut laman resmi Southampton, Sugawara telah menyetujui kontrak berdurasi empat tahun dengan klub Liga Inggris tersebut.

?????? X ????????? pic.twitter.com/RLOilImDle

— Southampton FC (@SouthamptonFC) 14 Juli 2024 Bek kanan berusia 24 tahun itu adalah rekrutan ketujuh manajer Southampton Russell Martin sejak kemenangan play-off tahun lalu atas Leeds United di Wembley.

Setelah didatangkan dari klub Jepang Nagoya Grampus pada tahun 2018, Sugawara telah mencatatkan 198 penampilan di semua kompetisi untuk AZ Alkmaar. Total, Sugawara sudah mencatatkan 13 penampilan bersama timnas Jepang sejak melakoni debut internasionalnya pada tahun 2020 lalu.

“Datang ke Southampton dan bermain di Liga Premier adalah salah satu impian terbesar saya sejak saya masih kecil, jadi saya sangat senang berada di sini,” kata Sugawara kepada AFP.

“Saya pikir Southampton adalah klub yang sangat bagus. “Ketika Southampton menawari saya, saya langsung menjawab ya,” tambahnya.

Martin mengaku sudah lama memperhatikan Sugawara dan akhirnya memutuskan untuk mengontraknya.

“Dia datang dalam usia yang baik, punya banyak pengalaman bermain di level tinggi, termasuk banyak pengalaman (bermain) di Eropa,” ujarnya.

“Dia adalah pesepakbola berbakat dengan mentalitas hebat dan kami pikir dia akan sangat populer di kalangan rekan satu timnya. Anda bisa merasakan antusiasme dan tekadnya untuk melakukannya dengan baik,” pungkas sang manajer.