REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Para astronom yang menggunakan James Webb Space Telescope (JWST) telah menemukan tiga galaksi paling awal di alam semesta kita, yang tampaknya aktif terbentuk ketika alam semesta baru berusia 400-600 juta tahun. tua.
Seperti dilansir Space, Minggu (26 Mei 2024), pada gambar JWST, segitiga galaksi ini tampak seperti gumpalan merah kabur yang memakan helium dan hidrogen di dekatnya. Selama jutaan tahun, elemen-elemen ini mendukung galaksi-galaksi ini seiring pertumbuhannya dan membantu membentuknya menjadi elips dan spiral yang biasa kita lihat di ruang angkasa.
“Ini mungkin gambaran ‘langsung’ pertama pembentukan galaksi yang pernah kita lihat,” kata penulis utama studi Kasper Elm Heinz, ahli astrofisika di Cosmic Dawn Cenyer (DAWN) di Denmark, dalam sebuah pernyataan. “Meskipun James Webb sebelumnya menunjukkan kepada kita galaksi-galaksi awal dalam tahap akhir evolusi, kita di sini untuk menyaksikan kelahiran mereka dan dengan demikian terciptanya sistem bintang pertama di alam semesta.”
Sekitar 400.000 tahun setelah Big Bang, alam semesta kita tenggelam dalam kegelapan. Hal ini terjadi setelah kosmos cukup mendingin dari kekacauan dan panas sebelumnya sehingga membentuk atom hidrogen netral yang menyelimuti kosmos dalam kabut primordial yang buram.
Nebula tersebut hancur sekitar satu miliar tahun setelah Big Bang, ketika cahaya dari bintang generasi pertama membanjiri alam semesta. Studi terbaru menunjukkan bahwa galaksi katai, yang terbentuk dalam beberapa ratus juta tahun pertama alam semesta, memiliki kekuatan yang sangat besar untuk mengendalikan proses penghilangan nebula tersebut.
“Ini adalah proses yang kami lihat sejak awal pengamatan kami,” kata rekan penulis studi Darrah Watson dalam sebuah pernyataan universitas. Galaksi-galaksi ini terlihat seperti pulau-pulau berkilau di lautan gas yang netral dan buram, tambah Heinz dalam pernyataan NASA.
Warisan kembar tiga kosmik yang berkelap-kelip
Mata inframerah JWST yang kuat mampu menangkap bagaimana cahaya dari tiga galaksi yang diamati diserap oleh reservoir hidrogen netral yang luas dan padat di sekitarnya. Hasil ini juga menunjukkan bahwa gas tersebut bertambah dan memberi makan galaksi itu sendiri.
Faktanya, mereka mengandung begitu banyak gas sehingga galaksi-galaksi tersebut belum melahirkan bintang pertamanya. Agar bintang dapat terbentuk, beberapa bagian gas purba harus menyatu menjadi kantong yang sangat rapat, yang kemudian merangsang pembentukan objek bintang. Mungkin diperlukan waktu jutaan tahun bagi bintang-bintang generasi pertama untuk terbentuk di galaksi-galaksi ini.
Para astronom belum mengetahui bagaimana gas didistribusikan antara pusat galaksi, yang juga memiliki lubang hitam supermasif, dan wilayah terluar galaksi. Pengamatan di masa depan mungkin tidak hanya membantu memecahkan teka-teki ini, tetapi juga mengungkap apakah reservoir gas di galaksi-galaksi ini seluruhnya terdiri dari hidrogen purba atau ditaburi unsur-unsur yang lebih berat.
“Ini adalah proses yang akan terus kami eksplorasi hingga diharapkan kami dapat mengumpulkan lebih banyak lagi potongan teka-teki,” kata rekan penulis studi Gabriel Brammer dari DAWN.
Dia mencatat bahwa penemuan ini menunjukkan bahwa JWST mencapai lebih dari tujuan misi utamanya. Gambar dan informasi tentang galaksi-galaksi jauh ini tidak mungkin diperoleh sebelum JWST, kata Brammer.
“Juga, kami sudah memiliki gambaran bagus tentang apa yang akan kami temukan saat pertama kali melihat datanya, kami segera melakukan observasi,” kata Brammer.
Temuan ini dijelaskan dalam artikel yang diterbitkan di jurnal Science pada 23 Mei.
Sumber:
Https://www.space.com/james-webb-space-telescope-galaxy-formation
+ There are no comments
Add yours