Yutyrannus Huali Dinosaurus Berbulu yang Pernah Menguasai Daratan China

Jakarta. Yutyrannus huali merupakan dinosaurus berbulu terbesar yang pernah ditemukan, panjangnya mencapai 9 meter dan berat sekitar 1,4 ton. Dinosaurus karnivora raksasa ini, ditemukan di Provinsi Liaoning, Tiongkok, hidup sekitar 125 juta tahun yang lalu, pada periode awal Kapur.

Penemuan Yutyrannus huali pada tahun 2012 merupakan penemuan penting karena memberikan bukti konklusif bahwa theropoda, termasuk Tyrannosaurus rex, memiliki bulu, IFL Science melaporkan.

Bulu sebelumnya diketahui hanya ada pada dinosaurus yang lebih kecil dan dianggap sebagai ciri primitif yang hilang pada dinosaurus yang lebih besar dan lebih maju.

Namun, Yutyrannus huali berpendapat bahwa bulu mungkin memiliki fungsi lain, seperti isolasi atau tampilan, bahkan pada dinosaurus raksasa. Bulu Yutyrannus huali mungkin membantu menjaganya tetap hangat di lingkungan dingin atau mungkin digunakan untuk menarik perhatian orang lain atau menakuti predator.

Penemuan Yutyrannus huali juga turut memperkuat hubungan antara dinosaurus dan burung. Burung modern mempunyai bulu, dan Yutyrannus huali menunjukkan bahwa bulu adalah ciri umum theropoda, nenek moyang langsung burung. Hal ini memperkuat gagasan bahwa burung adalah dinosaurus yang hidup.

Meskipun Tyrannosaurus rex tidak memiliki bulu sebanyak Yutyrannus huali, ia mungkin memiliki beberapa bulu, terutama saat masih muda. Fosil Tyrannosaurus rex telah ditemukan dengan area kulit yang menunjukkan struktur mirip bulu, dan para ilmuwan yakin bulu tersebut mungkin membantu melindunginya ketika ia masih muda dan rentan.

Penemuan dinosaurus berbulu seperti Yutyrannus huali dan Dilong paradoxus menantang pemahaman kita tentang dinosaurus dan membantu kita melihat mereka sebagai makhluk yang lebih kompleks dan beragam daripada yang kita bayangkan sebelumnya.